L'accolita dei rancorosi - the italian song

L’accolita dei rancorosi

Vinicio Capossela (1995)

Camminan di bolina
al freddo di prima mattina,
legnosi nei pastrani
come talpe dentro
brache di fustagno.

Occhi crepati, vene aguzze,
maculati,
denti neri di tabacco,
barbe di setola e allumina.
Anche l’alba che li coglie
livida di bardolino
porta rispetto e fa un inchino.

Accolita di rancorosi:
settimini, cuspidi e tignosi,
persi nella vita
come dentro una corrida,
intrappolati
tra melassa e baraonda.

Accolita di rancorosi:
gelosi, avvelenati, sospettosi,
incazzosi dentro casa,
compagnoni fuori in strada,
ci intendiam solo tra noi!
Ringhiosi che rimangon sempre soli,
gli ingrati se ne vanno,
noi restiamo e ci teniamo la ragione.

La baraonda s’alza allegra come l’onda
e tutto sprofonda
nel nettare del vin brulè.
Alla morte fan la corte
ebbri di guai.
Inguaiati dalle femmine,
inchiodati sulla croce
e ruggiscon di rancor.

Rancor,
rancor!

Musso, Musso
liscio e busso,
passa appresso
carica a bastoni,
cala l’asso
piglia, strozzo
smazza il mazzo Cavallaro,
fuman trinciato forte.
Joe Zarlingo fa le carte:
bestemmia in mezzo ai denti,
tira a fottere i compari,
bastardi si deridono tra loro!
Cirrotici, diabetici,
nemici dei dottori,
sputan sulla terra
dove andranno sottoterra.

Accolita di rancorosi,
settimini cuspidi e tignosi,
persi nella vita
come dentro una corrida,
intrappolati
tra melassa e baraonda.

Accolita di rancorosi:
camerati, ruvidi e grinzosi,
accaniti nel lavoro,
sparagnini con la prole,
spendaccioni con le troie,
demoni rapaci
sputan sulla terra
dove andranno sottoterra!

Gang of Rancorous Old Men

Translated by: Teresa Fiore (Montclair University)

They walk close-hauled[1]
in the early morning cold
wooden in their overcoats
like moles inside
corduroy pants

bloodshot eyes, sharp veins
spotted
teeth black with tobacco
aluminous bristle beards
even dawn that meets them,
livid with claret,
bows and pays its respects

Gang of rancorous old men
abrasive and stubborn rogues
lost in life
as if inside a bullfight
trapped
between molasses and uproar

Gang of rancorous old men
jealous, poisoned, suspicious
grumpy at home
buddy-buddy in the street
we well understand each other
snarling and always alone
with the ungrateful ones gone
we stay and so we are always right

The uproar grows, merry like a wave
and everything sinks
in nectar of mulled wine
they court death
drunk with trouble
troubled by women
nailed to the cross
and they roar with rancor

Rancor,
rancor!

Musso, Musso
slick and cheat
pass it on
pitch a club
ace down
pick, you crook
shuffle the deck Cavallaro
they smoke strong cut tobacco
Joe Zarlingo deals the cards
curses through his teeth
plays to shaft his pals
the bastards, they hassle each other
sick with cirrhosis and diabetes
enemies of doctors
they spit on the ground
they will end underground

Gang of rancorous old men
abrasive and stubborn rogues
lost in life
as if inside a bullfight
trapped
between molasses and uproar

Gang of rancorous old men
rugged with wrinkled comrades
dogged at work
tightfisted with their offspring
spendthrift with their whores
rapacious devils
they split on the ground
they will end underground!

[1] This translation first appeared on Quaderni del Novecento, no.6, 2006, pp.141-2. We are grateful to Teresa Fiore and Lucia Strappini for granting us permission to reproduce the translation here.

The artist:

Vinicio Capossela

Vinicio Capossela (Di Paolo Di Motoli, Università di Padova)

Se dovessimo conferire una laurea Honoris Causa a Vinicio Capossela musicista e scrittore la scelta sarebbe molto facile e andrebbe sicuramente verso l’antropologia. L’autore, quasi a confermare questa nostra convinzione, ha ricordato in uno dei suoi libri (Nel paese dei coppoloni Feltrinelli 2015) Ernesto De Martino uno dei maggiori antropologi italiani i cui studi sul meridione d’Italia rappresentano ancora oggi una mappa per orientarsi tra i miti, le radici, i simboli e i rituali di quella parte di mondo. Il sud dove si nascondono le radici del nostro autore è l’entroterra come dice lui o l’Irpinia per orientarci sulla cartina colorata d’Italia, luogo di provenienza dei suoi genitori che gli diedero i natali ad Hannover in Germania.

Se dovessimo citare una delle prime “osservazioni partecipanti” (questo il metodo utilizzato spesso dagli antropologi) di Vinicio in musica non possiamo che citare la canzone “All’una e trentacinque circa” che dà il nome all’omonimo album del 1990. Il mondo che il nostro pianista osserva, probabilmente da un locale di provincia emiliana dove ha iniziato la sua carriera, è quello di un bar. Il punto di osservazione è privilegiato perché consente di illustrare una serie di clienti del locale definiti con pochi aggettivi che bastano però a restituirci il luogo e i tipi umani che lo frequentano.

Capossela poi ci sorprende e cambia posizione e genere raccontando l’ultimo periodo della vita del pittore Amedeo Modigliani con gli occhi della sua amata (poi suicida) Jeanne Hébuterne. La canzone si chiama “Modì” e dà il nome al secondo album del 1991.

Capossela è sempre rivolto a Sud, quello dell’America le cui sonorità vanno a mescolarsi con le note Jazz e Swing e il Sud d’Italia con i suoi balli e i suoi canti popolari che emergono potenti come l’odore della brace nelle feste di paese dall’album “Il ballo di San Vito”. Proprio in quest’album che è del 1996 si richiamano le tarantolate studiate proprio da Ernesto De Martino nel suo libro del 1959 intitolato “La terra del rimorso”.

I riferimenti alti nelle canzoni sono molteplici, Omero, Dante, Pasolini, l’opera di Federico Fellini, i Racconti di Canterbury, John Fante, Louis Férdinand Celine, Joseph Conrad e Herman Melville.

Proprio quest’ultimo è l’inevitabile punto di riferimento per un album, “Marinai Profeti e balene” (2011) che è interamente concepito sull’avventura, la ricerca del sacro e il mistero evocati dal mare e dalla sua epopea letteraria. La ricchezza di suoni dell’album ne fa una sorta di opera enciclopedica/ciclopica sul mare e la sua forza.

Il tema era già presente nel cupo e spettrale pezzo intitolato “Santissima dei naufragati” (Ovunque proteggi 2006) ispirata alla Ballata del vecchio marinaio di Samuel Coleridge. Nell’album merita una menzione speciale il vertiginoso Moskavalza una storia della Russia dagli Zar a Majakovskij musicato con suoni duri e ferrosi che rimandano al genere tecno in versione orientale.

Il ritorno all’antropologia è segnato poi dalle incursioni nei suoni del rebetico greco in un album (Rebetiko Gymnastas 2012) che in gran parte riveste brani degli album precedenti con i suoni del baglama della lira e del mandolino tipici di questo genere diventato popolare in Grecia nel corso degli anni ‘40 del Novecento. Il punto di arrivo del ritorno alle radici e della consapevolezza di un artista che è da tempo molto di più di un musicista o di un cantautore arriva con il doppio album del 2016 dal titolo “Canzoni della cupa” dedicato alla lingua, alle atmosfere, alla musica popolare dell’Irpinia terra di origine dei genitori di Vinicio e terra di origine della lingua madre. Mito, religione, figure bibliche mescolate a sonorità antiche e moderne, vicine e lontane come il country (con echi del Ennio Morricone dei film di Sergio Leone) dell’Erodiade del brano “La notte di San Giovanni”. Un album dove partecipano Los Lobos e Flaco Jimenez costretti a misurarsi con canzoni di un altro sud in un mescolamento disorientante ma meraviglioso.

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